猫との暮らしから生まれた設計者のまなざし
FATCAT Design 一級建築士事務所の代表は、自身も猫と日々を過ごす一級建築士だ。キャットウォークの高さ一つ取っても、実際に猫がどう登り、どこで休むかを観察した経験がプランに反映されている。猫種や年齢によって異なる行動パターンへの理解が深く、吹き抜けをアスレチックのように活かす提案など、住まいの構造を猫目線で読み替える発想が設計の軸になっている。机上の知識だけでは拾いきれない生活上の細部まで、図面に落とし込んでいく姿勢が根底にある。
個人的には、設計者本人が「うちの猫で試した」と言い切れるところが一番印象的だった。猫の爪がかかりやすい素材の選定、着地時の衝撃を考慮した床材の指定など、話を聞くほど実生活の観察量に裏打ちされた判断が出てくる。打ち合わせの段階から猫の性格や好みをヒアリングし、一頭ごとの個性に合わせたオーダーメイドの空間設計を組み立てていく流れだという。飼い主が気づかなかった猫の癖を指摘されたという声も少なくない。
住宅リノベーションから商業施設まで手がける守備範囲
個人住宅のリノベーションが中心ではあるものの、猫カフェやペット関連商業施設の設計にも実績を持つ。施設の目的・規模・予算条件が異なる案件ごとに、猫が安全に動き回れる動線と人間の利便性を両立させるプランを組んでいる。商業施設では不特定多数の来客がある分、猫のストレス軽減や退避スペースの確保といった配慮も設計に織り込まれる。住宅と店舗の両方を経験しているからこそ、用途に応じた切り替えに迷いがない。
たとえば猫カフェの案件では、猫が人の視線から逃れられる高所の棚と、来店客が猫を間近に感じられる低めのステップを同一空間に共存させた事例がある。こうした設計に対して「猫のリラックスした表情が増えた」というオーナーからのフィードバックが寄せられている。住宅案件でも、既存の梁や柱を猫の遊び場として転用する提案が好評で、大がかりな増築をせずに空間の使い方を一変させるケースが目立つ。物件ごとの制約をむしろ設計の起点にする進め方だ。
設計から施工後まで一つのチームが走りきる体制
FATCAT Design 一級建築士事務所では、初回相談から設計、施工、完成後のフォローアップまでを社内のチームが一貫して担当する。工程ごとに外部へ引き継ぐ必要がないため、施主の要望や猫の情報が途中で抜け落ちるリスクを抑えられる。施工段階で「やっぱりここを変えたい」という相談にも、設計意図を把握したスタッフがその場で判断できる。完成後も猫の成長や生活環境の変化に合わせた調整相談を受け付けており、引き渡しで関係が終わらない点を評価する依頼者が多いという。
猫が子猫から成猫に育つ過程でキャットウォークの幅を広げたい、シニア期に入って段差を緩やかにしたいといった相談が実際に寄せられている。こうした長期的なやり取りが続く中で、飼い主と設計者の間に蓄積される猫の情報量は相当なものになる。2回目以降の相談では前回の設計データがそのまま活きるため、打ち合わせの密度が初回とはまるで違うそうだ。アフターフォローが単なるサービスではなく、次の設計の土台として機能している。
千葉・流山を拠点にした情報発信と相談窓口
拠点は千葉県流山市鰭ケ崎。流鉄流山線小金城趾駅から徒歩およそ8分の立地で、平日9時から18時まで相談を受け付けている。来所が難しい場合でも、ブログやコラムを通じて猫空間づくりのヒントや建築の豆知識を継続的に発信しており、遠方からの問い合わせにつながるケースもあるようだ。記事の内容は設計テクニックに限らず、愛猫との暮らしぶりや業界のトレンドまで幅が広い。
「コラムを読んで相談を決めた」という利用者の声がサイト上にも散見される。記事を通じて事務所の考え方や設計への姿勢をあらかじめ把握できるため、初回の打ち合わせからスムーズに話が進みやすいと感じる人が多いようだ。設計や施工に関する質問への返答も丁寧で、問い合わせ段階から費用感や進め方について具体的に説明してくれる。情報発信と対面相談の両軸が、初めて猫空間のリノベーションを検討する人のハードルを下げている。
